2025年、ありがとうございました。アフリカとの出会いをつないだ1年を振り返って
私事ですが、毎年元旦の朝、しーんとした空気の中で深呼吸するのが好きです。 新しい年が始まるあの瞬間、なんだか心がリセットされる気がしませんか。
あけましておめでとうございます。 CROSS TRADEの辻 薫です。
2025年、皆さまはどんな1年でしたか。
私にとっては、全国各地でたくさんの方と出会えた、とても幸せな1年でした。
各地のポップアップで、皆さまにお会いできました
2025年は、大丸札幌、新宿マルイ、なんばマルイ、浦和パルコ、上野マルイ、そして京都ポルタと、各地でポップアップを開催することができました。
「アフリカにこんな素敵なものがあるんですね」 「手作りの温かみを感じます」 「作り手さんの顔が見えるって、いいですね」
お客様からいただいた言葉、ひとつひとつが宝物です。
正直に言うと、一人でブースを切り盛りするのは、体力的にも精神的にもなかなか大変で。朝から晩まで立ちっぱなしで、終わった後はヘトヘトになる日もありました。
でも、商品を手に取って嬉しそうにしてくださるお客様の笑顔を見ると、「やっぱりこの仕事が好きだなぁ」と思うのです。
アフリカの作り手さんたちのこと
CROSS TRADEで扱う商品は、ケニアやコロンビアの作り手さんたちが、ひとつひとつ手作りしています。
サイザルバッグを編むケニアの女性たちは、この仕事のおかげで子どもたちを学校に通わせることができています。
ナイジェリアのアンカラ布は、現地の市場で仕入れています。鮮やかな色と柄が所狭しと並んでいて、いつ行っても心が躍ります。このアンカラ布を使ったスリッパやバッグは、東京下町の職人さんたちが丁寧に仕立てています。
私がやっているのは、アフリカの素材や文化と、日本の皆さまをつなぐ、小さな架け橋のような仕事。
2025年も、その橋を渡ってくださった方がたくさんいらっしゃいました。本当にありがとうございました。
A-GOALへの支援：31,109円をお届けできました
2025年、CROSS TRADEの売上の一部から、31,109円をA-GOALに寄付することができました。
A-GOALは、アフリカでサッカーを通じた教育支援や地域づくりを行っている団体です。
決して大きな金額ではありませんが、皆さまのお買い物が、アフリカの子どもたちの未来につながっている。そう思うと、この仕事を続ける意味を改めて感じます。
Kangaruiシリーズと野生動物保護
Kangaruiさんは、売上の一部を絶滅危惧種マウンテンボンゴの保護活動に充てています。
私たちがKangaruiの商品をお届けすることで、間接的ではありますが、野生動物保護にも貢献できたのではないかと思っています。
KARL&Cの立ち上げ
2025年、新しいブランド「KARL&C」を立ち上げました。
ナイジェリアのアンカラ布を、東京下町の熟練職人が仕立てる。アフリカの鮮やかな色彩と、日本のものづくりの技術が出会う、最高品質のプロダクトです。
まさに、アフリカと日本の架け橋となるブランド。
まだラインナップは少ないですが、2026年は少しずつアイテムを増やしていきたいと考えています。ご期待いただけると嬉しいです。
日本とアフリカの関係について、少し思うこと
これは私の個人的な考えですが…
日本がこれまでアフリカに対して行ってきた支援は、本当に偉大なことだと思っています。
ODAをはじめ、医療、教育、インフラ整備、技術協力。派手さはないかもしれませんが、現地で地道に続けられてきた支援活動は、世界に誇れるものだと思うのです。
これからの時代、アフリカは世界の中でますます存在感を増していきます。人口も経済も伸びていく。
そんな中で、日本がアフリカとどんな関係を築いていくかは、私たちの国の立ち位置を決める上でも大切なことではないでしょうか。
大きなことは言えませんが、私は小さな商いを通じて、アフリカと日本をつなぐお手伝いができればと思っています。お互いを知り、尊重し合う関係づくりの、ほんの一端でも担えたら。
2026年、やりたいこと
新しい年は、もっとたくさんの方に「よいもの・よいこと」を届けたいと思っています。
ポップアップでお会いできない地域の方にも、オンラインショップで商品の魅力を感じていただけるように、見せ方やお伝えの仕方を工夫していきたいと考えています。みずからもものづくりをやっていきたいと思います。
それから、作り手さんたちのストーリーを、もっと丁寧に伝えていきたい。
彼ら・彼女たちがどんな想いで作っているのか、どんな生活をしているのか。知っていただくことで、商品への愛着がさらに深まると信じています。
最後に
一人で運営しているので、できることには限りがあります。発送が遅れてご迷惑をおかけしたこともあったかもしれません。
それでも応援してくださる皆さまがいるから、続けることができています。
2026年も、マイペースではありますが、コツコツと続けてまいります。
今年も、CROSS TRADEをどうぞよろしくお願いいたします。
皆さまにとって、穏やかで、笑顔の多い一年になりますように。
2026年 元旦 CROSS TRADE 辻 薫
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